20 anos após o fim de The Manhattan Project, as superpotências do mundo se vêem enroladas em outra corrida armamentista. Fabricar bombas não é mais um obstáculo; todas as nações são capazes de criá-las com rapidez. O desafio dessa era consiste em desenvolver vários sistemas de entrega chamados "Tríade Nuclear": bombardeiros estratégicos, submarino balísticos e mísseis balísticos terrestres.

Cada jogador representa uma das superpotências nessa corrida armamentista. Em intervalos frequentes, a pontuação é conduzida em uma das 4 categorias:

- Bombardeiros estratégicos
- Submarinos balísticos
- ICBMs (míssil balístico intercontinental)
- Mísseis de curto alcance doados para nações de terceiro mundo

Somado a ganhar pontos por criar bombas durante a rodada de pontuação, os jogadores podem também ganhar bônus defensivos ao diminuir os riscos impostos contra eles.

O jogo termina depois de todos os eventos de pontuação serem completos. Ganha o jogador com mais pontos.

Para ajudar na jornada, você irá recrutar 4 tipos diferentes de trabalhadores:
- Operário, que vai operar as construções
- Espiões, que vai operar as construções dos oponentes para você
- Políticos, que vai produzir recursos através de taxas e ganhar controle sobre nações do terceiro mundo
- Generais, que vai implantar suas bombas, submarinos e mísseis intercontinentais

Você também vai construir e operar 6 tipos diferentes de construções:
- Fábricas, que produzem submarinos e aeronaves
- Centros de Pesquisa, que permite melhorar sua posição em 5 diferentes trilhas de tecnologia
- Reatores, que produzem bombas
- Silos, que são armados com ICBMs
- Campo de teste, que permite detonar bombas no seu próprio território por pontos
- Lançadores ABM (míssil antibalístico), que provê bônus defensivos contra várias ameaças

Minutes to Midnight é um jogo independente (expansão que não precisa do jogo base). É parte da linha The Manhattan Project da Minion Games.