Em eras passadas, um vento mítico levantou o véu entre o mundo espiritual e o nosso. Caprichosos serafins, atraídos pelo vigor de uma floresta antiga, desceram através das nuvens para voltar a assumir o seu jogo centenário. Você é um desses serafins - um ser de grande poder e curiosidade. A vida da floresta o fascina, e você recolhe com entusiasmo plantas, animais e duendes para adicionar a sua mística coleção. Mas cuidado, pois você não está sozinho. Outros seres, assim como você, disputam esta coleção de vidas da floresta também!

Em Spirits of the Forest, os jogadores representam os quatro elementos que nutrem as forças da natureza. Até quatro jogadores competem para adquirir a maioria (de nove diferentes) símbolos de espírito que estão ligados a um elemento diferente da natureza. A cada turno, um jogador compra até dois tiles de espírito da floresta, que é um conjunto comum de 48 tiles de espíritos, coleta suas fichas favoritas e se move, coloca ou recupera gemas. Os jogadores continuam se revezando até que todos os tiles tenham sido coletados da floresta. No final do jogo, os jogadores marcam e comparam seus pontos de natureza, e ganham pontos para cada espírito (aumentados por fichas de bondade) que tiverem em maior quantidade. Quem tiver mais pontos de natureza no final do jogo ganha.