O submarino gnomo experimental BFGS Red November está passando por maus momentos. Está fora de controle e tudo está falhando de repente. Existem incêndios, inundações e os sistemas críticos têm problemas. A ajuda está a caminho, mas os marinheiros gnomos têm que trabalhar juntos para sobreviver enquanto a ajuda não chega.

Cada jogador move uma figura de marinheiro gnomo pelo submarino e marca o tempo que transcorreu para seu marinheiro com um contador de tempo da mesma cor. O contador branco se chama contador de tempo fantasma, e se usa para ir acompanhando o tempo que passa durante o turno dos jogadores.

Existem muitas formas de perder uma partida de Red November, e somente uma de ganhar. Os jogadores perdem se um marcador de Desastre chega ao final de sua trilha, se não conseguem evitar um evento de destruição a tempo ou se todos os gnomos morrem tentando salvar o submarino. Ganham se todos os contadores de tempo dos gnomos sobreviventes alcançam a casa de Salvos!, ao final da trilha de tempo, sem que nenhum evento cause a perda do jogo primeiro.