Holy Roman Empire é um jogo político e militar de luta do século 17 para o império que mergulhou a Europa em uma de suas guerras mais longas e mais destrutivas. Até seis jogadores controlam as grandes dinastias da época, colocando exércitos, marinhas, e se engajando em intriga diplomática e suborno para decidir quem vai vestir a coroa do Sacro Império Romano.

O ano é 1619. Matthias, imperador da Alemanha, foi para o seu túmulo. A rebelião na província imperial de Bohemia tinha dividido o império ao longo de linhas religiosas e políticas. Rebeldes Bohemian elegeram um príncipe alemão menor, Frederick, como seu rei. Príncipes protestantes reuniram-se com Frederick, elevando seu status para o de um rival para o Imperador Ferdinand II, arquiduque da Áustria, para o trono imperial. Enquanto exércitos mercenários são levantados contra Ferdinand, o rei católico da Espanha e Duque da Baviera, busca ajuda para o seu lado. França e Suécia voltam sua atenção para a Alemanha em antecipação do desmembramento de seu grande rival, o Sacro Império Romano.