Hands in the Sea é um jogo de guerra de dois jogadores com a mecânica de construção de baralho sobre a Primeira Guerra Púnica, entre Roma e Cartago, 264-241 aC.

Cada jogador tem um deck com cartas que eles usam para realizar várias ações, até duas por rodada. Ações vão desde a colonização e circulação naval até a batalha, com mais atividade centrada ao redor da Sicília e da Sardenha / Córsega. Os jogadores também podem adquirir cartas adicionais a partir de seus próprios baralhos feitas sob encomenda, ou a partir de um conjunto de cartas neutras que qualquer jogador pode comprar. Há também cartas de Estratégia que cada jogador pode comprar (uma, no máximo) que dão ao jogador proprietário alguma vantagem especial.

O jogo é jogado ao longo de várias rodadas, até um máximo de doze. No final de cada turno, os jogadores resolvem eventos aleatórios, coleta renda e marcam pontos de vitória. Há vários caminhos para a vitória, que vão desde o simples fato de ter a maior pontuação no final do jogo, até a captura da capital do jogador adversário.

Inspirado por Few Acres of Snow, este jogo apresenta vários novos elementos, incluindo a marinha, batalhas navais, cavalaria superior, mercenários, batalhas campais, cercos, mão de obra, cartas de estratégia, eventos aleatórios, suborno e bônus tático.

O nome do jogo é baseado em uma citação de um comandante cartaginês, que afirmou no início das hostilidades que o controle cartaginês dos mares era tal que os romanos não se atreviam a lavar as mãos no mar.