Detective: City of Angels, ambientada no mundo sombrio e violento dos anos 40, Los Angeles, é um jogo de mistério, dedução e investigação para 2-5 jogadores. A maioria dos jogadores entrará na pele dos detetives de homicídio da LAPD, com fome de glória e disposto a fazer o que for necessário para fechar com sucesso um caso, mesmo que isso signifique intimidar suspeitos, ocultar evidências e contratar ratos para atrapalhar seus colegas detetives. Um jogador, no entanto, assumirá o papel de The Chisel, cujo único objetivo é bloquear e desviar os detetives em cada turno, usando blefe, manipulação e (muitas vezes) mentiras definitivas.

Detective: City of Angels usa o inovador sistema ARC (Adaptive Response Card) para criar a sensação de interrogação de um suspeito. Os suspeitos não dão apenas respostas de livros-parágrafos; em vez disso, o Chisel escolhe cuidadosamente como eles responderão. Quando Billy O'Shea insiste que a vítima era regular no Topsy's Nightclub, ele está falando a verdade ou o The Chisel subitamente lidera os detetives em direção a um beco sem saída que lhes custará um tempo precioso? Os detetives podem desafiar as respostas que pensam serem mentiras, mas com grande risco: se eles estiverem errados, The Chisel irá adquirir vantagem sobre eles, tornando o caso muito mais difícil de resolver.