White Elephant é um jogo de negociação com um sistema de economia de presentes. Em White Elephant, você distribui presentes e coleta o máximo de itens que puder. Seja aquele que pontuar mais itens no seu grupo de amigos.

O baralho de presentes contém uma variedade de cartas com um, dois ou três presentes, entre seis tipos diferentes. O jogo começa determinando aleatoriamente a ordem de jogo, embaralhando e distribuindo as cartas de ajuda ao jogador, que têm os números de um a seis no verso. A ordem de jogo permanece a mesma durante todo o jogo. Os jogadores criam duas planilhas de pontuação, uma para cada um dos vizinhos esquerdo e direito da mesa. No final do jogo, cada jogador receberá pontos pelo número de presentes mostrados nas cartas que coletar para cada uma das categorias de pontuação na súmula. Antes de jogar, decida se o jogo será "generoso" ou "ganancioso".

Começando com o primeiro jogador e procedendo na ordem, vire os presentes do topo da pilha de compras com a face para cima até que haja seis ou mais ícones de presentes aparecendo. Escolha quem receberá quais cartas. No modo "generoso", você deve distribuir todas menos uma carta (mas pode distribuir todas). No modo "ganancioso", você deve dar pelo menos uma carta (mas pode dar quantas mais quiser, até todas). Os jogadores negociam e fazem sugestões sobre quem deve receber quais cartas, mas, em última análise, o jogador atual decide. Você não pode recusar um presente.

No final da rodada, conte o número de cada tipo de ícone e marque pontos para cada um de acordo com a forma como seus vizinhos preencheram as duas planilhas de pontuação que passaram para você, exceto que você não marca nenhum ponto para o tipo de ícone que você mais coletou.