This is Your Captain Speaking lança você no convés de uma espaçonave interestelar repleta de ambição implacável. Você pode estar se aventurando corajosamente pela galáxia em busca de descobertas científicas, mas isso não é uma utopia de ficção científica. Todos a bordo deste navio, do primeiro oficial ao processador de esgoto, estão de olho na cobiçada capitania. Será que o capitão sitiado vai aguentar ou um de seus subalternos ardilosos conseguirá manobrar para chegar ao topo?

Em This is Your Captain Speaking, cada jogador assume o controle do destino de uma série de membros da tripulação a bordo do navio, tentando levá-los para 'missões fora' onde Condecorações podem ser concedidas - críticas para o sucesso como um aspirante a capitão. Porém, as missões são perigosas - e dependendo de quem tem influência sobre os membros da tripulação certos no momento certo, elas podem ser fatais. Os jogadores lutam pelo posto mais alto em cada departamento do navio, cada um dos quais confere poderosas funções de tripulação executadas após cada missão. Lute até a Capitania ou sabote seus oponentes para controlar a Ponte. Este é o seu capitão falando é o jogo final em planos tortuosos, reviravoltas chocantes do destino e capitães começando de origens humildes.

Cada rodada consiste em uma série de 'missões' e 'tarefas da tripulação' encerradas com uma fase de 'base estelar'. Dependendo de quem está no comando de qual departamento, os personagens da tripulação são selecionados para participar de uma missão - que pode ser lucrativa ou perigosa... Qual planeta a navegação escolheu para eles afetará drasticamente o resultado de cada missão. Tecidos ao longo de cada fase do jogo são 'esquemas' tortuosos que os jogadores podem usar para manipular as circunstâncias da tripulação a seu favor.

Depois que cada missão é resolvida (e todos os membros da tripulação falecidos são removidos e seus subordinados promovidos), os jogadores executam as tarefas da tripulação em ordem - com o personagem de classificação mais alta em cada departamento empunhando os poderosos efeitos daquela rodada. Eles vão mitigar o impacto de uma missão ou aproveitar os ferimentos de um membro da tripulação para promover os seus próprios. Em cada 'ano', após dois ciclos de missão, a tripulação parará em uma base estelar para reabastecer (e para os jogadores comandarem o controle de mais tripulantes sobreviventes...)

Os jogadores ganham por ter um de seus personagens controlados na cadeira do capitão com pelo menos três elogios no final de um 'ano', ou no final de três anos tendo marcado mais pontos em sua tripulação controlada.