Small Railroad Empires é um jogo de tabuleiro de coleta e entrega, instalação de trilhos e coleta de conjuntos para 2 a 4 jogadores, onde os jogadores constroem trilhos de ferrovia, enviam trens com mercadorias de indústrias para cidades e concluem conquistas para ganhar prestígio!

Durante sua vez, os jogadores construirão seus trilhos colocando 2 trens no tabuleiro modular. Ao construir pistas, os jogadores devem pagar os custos de ouro para os diferentes terrenos que a pista atravessa. Uma vez que um trilho conecta uma indústria que produz um bem com uma cidade que exige aquele determinado bem, o jogador pode enviar um trem para completar a entrega e ganhar ouro dependendo do comprimento do trilho.

Os jogadores também correrão para completar conquistas como: "Seja o primeiro a fazer 4 entregas" ou "Seja o primeiro a construir 3 túneis", pelas quais ganharão prestígio extra.

Finalmente, quando todos os jogadores ficam sem pistas para estabelecer, o jogo termina. O jogador calcula os pontos finais de prestígio que possui a partir das conquistas e o jogador com mais prestígio é o vencedor!