Nightmare Cathedral apresenta com destaque a obra de arte assombrosa do falecido pintor e escultor surrealista polonês Zdzisław Beksiński.

Nightmare Cathedral é um jogo de estratégia para 1 a 4 jogadores, onde a vitória é obtida controlando o mapa, gerenciando recursos, seguindo objetivos e selecionando quando se envolver em conflitos rápidos e furiosos para obter vantagem estratégica. Ao longo do jogo, você realizará ações – e seguirá as ações de outros jogadores – para produzir unidades, construir fortificações, manobrar pelo mapa e gastar seus seguidores para escalar a trilha ritual. Ao longo do jogo, uma catedral assombrada crescerá no centro do tabuleiro e, uma vez concluída, você enfrentará - e ganhará a capacidade de controlar! — as manifestações físicas de pesadelos que são lançados sobre o mundo.
Nightmare Cathedral é um jogo de estratégia e tática, onde encontrar maneiras inteligentes de seguir seus objetivos e combinar diferentes estratégias é o caminho final para a vitória.

Cada jogador tem um conjunto de cartas de Ação. Essas cartas de Ação exibem vários efeitos que podem ser ativados no próprio turno daquele jogador ou como uma reação quando outros jogadores realizam aquela ação. Quando você for o Jogador Ativo, você moverá seu Sonhador para um espaço do Dia que não seja adjacente ao seu espaço da Noite atual e realizará a Ação associada a esse espaço do Dia, conforme descrito em sua própria carta de Ação.
Jogadores inativos podem reagir à ação do dia escolhida.

O jogo é dividido em duas etapas. Durante o primeiro estágio, a f do Pesadelo titular é construída, peça por peça, à medida que o jogo avança. Uma vez que a peça final da Catedral é colocada no tabuleiro principal, a Catedral do Pesadelo está terminada, momento em que o jogo transita para o segundo estágio. A partir deste momento, Pesadelos, seres poderosos que canalizam a presença da Catedral concluída, entram no tabuleiro do jogo, Devorando Unidades em seu caminho. No entanto, como jogador, você também pode realizar ações para controlar um Pesadelo, comandando-o para fazer o seu lance.

O fim do jogo é acionado de uma das seguintes maneiras:

• O marcador de tempo atinge um determinado espaço na trilha de tempo.
• Um único jogador atinge a etapa final da trilha Ritual.
• Um certo número de Unidades foi devorado.