Entre os anos de 1903, quando os irmãos Wright decolaram em Kitty Hawk, e 1909, a aviação avançou gradativamente, mas nada incentiva tanto o progresso quanto a competição, de preferência por um prêmio. Foi na primavera de 1909 que as primeiras reuniões e corridas de aviação foram realizadas em locais na França, o que abriu caminho para a Primeira Corrida Aérea Internacional em Reims, em agosto.

Praticamente todos no ramo da aviação compareceram e o evento desencadeou uma série de reuniões realizadas principalmente na Europa e nos EUA, onde os pilotos competiam em voltas dos aeródromos - cada um tentando voar mais longe, mais alto e mais rápido do que antes. Finalmente, em 1911, a Flying Machines tinha alcance para corridas de centenas de milhas entre cidades, países e cruzando o mar. A era das Grandes Corridas Aéreas havia chegado.

The Great Air Races é uma expansão para o jogo Magnificent Flying Machines que adiciona terreno variado, novas condições climáticas, pilotos e equipamentos e uma série de cartas de corrida que recriam os percursos e corridas no início da história da aviação.