É possível escapar de barco quando ocorre um naufrágio? A diferença entre afundar, nadar e chegar com segurança a uma ilha pode estar a apenas um voto de distância!

A jogabilidade em Lifeboats: Plank of Carneades é toda sobre votação, que assume a forma de cooperação e traição ao longo do jogo conforme as circunstâncias mudam e você encontra seus marinheiros à beira da morte. Durante uma votação, cada jogador escolhe uma carta da sua mão e todos revelam as suas escolhas ao mesmo tempo. Você tem uma carta de cada cor do barco – que também corresponde às cores dos jogadores – além de três cartas de capitão. Se você for a única pessoa a jogar uma carta de capitão durante uma votação, você decide o resultado... mas se mais de uma carta de capitão for jogada, elas serão ignoradas. Em ambos os casos, cada carta de capitão só pode ser jogada uma vez.

Para preparar, reveze-se para colocar seus oficiais e marinheiros em espaços vazios em vários botes salva-vidas, cada um deles indo em direção a uma ilha específica. O jogo então prossegue em múltiplas rodadas, com a posição do jogador líder girando a cada rodada. Sempre que uma votação estiver empatada, o jogador líder desfaz o empate.

Primeiro, os jogadores votam em qual navio apresenta vazamento. Qualquer que seja a cor do barco que receber mais votos, terá um espaço vazio preenchido com uma ficha de água - e se o barco não tiver espaços vazios, os jogadores deste barco votam para determinar qual ocupante será jogado ao mar para os tubarões para evitar que o barco afunde. Neste tipo de votação, os oficiais valem dois votos e os marinheiros apenas um. Porém, se um navio tem mais vazamentos do que ocupantes, ele afunda e todos a bordo se transformam em amigos tubarões.

Segundo, os jogadores votam em qual navio avança um espaço em direção à sua ilha. Se o navio chegar à ilha, todos os seus ocupantes estarão seguros e marcarão seus pontos de jogador com base na ilha alcançada.

Terceiro, os jogadores lutam para encontrar melhores chances de sobrevivência. Começando pelo jogador líder, cada jogador retira um de seus oficiais ou marinheiros de seu respectivo barco, colocando sua ficha atrás do barco. Apenas um ocupante pode pular de cada navio, então um jogador no final da rodada pode não precisar colocar alguém na água. Então, na ordem inversa, os jogadores movem sua ficha para um espaço vazio em um navio diferente... e se o nadador não puder fazer isso porque todos os assentos estão ocupados, glub glub glub.

Continue jogando até que todos os oficiais e marinheiros estejam seguros ou mortos e, em seguida, determine quem salvou a tripulação mais valiosa.

Lifeboats: Plank of Carneades difere dos Lifeboats porque permite que até sete jogadores lutem por assentos em navios. Além disso, em algumas circunstâncias, os navios se moverão mais rápido e mais navios apresentarão vazamentos, tornando o jogo mais rápido. Finalmente, a carta do capitão é mais poderosa, pois os jogadores podem usá-la para evitar que qualquer navio vaze em uma rodada.