Imperial Eagles retorna o sistema de jogo de cartas de combate aéreo Down in Flames da Segunda Guerra Mundial da GMT para o Pacífico. O Volume VI da série é um jogo autônomo no qual você pode recriar muitas das batalhas aéreas dos primeiros dois anos da guerra entre os japoneses e os aliados ocidentais. 65 modelos diferentes de aeronaves (19 nunca antes representados no DiF ) são representados com cartas coloridas, todos classificados de acordo com as pesquisas mais recentes.

Como em Wild Blue Yonder, cada lado usa seu próprio baralho de cartas de ação funcionalmente idêntico para completar missões que duram vários turnos. Os caças são normalmente jogados como elementos de duas aeronaves. O Líder de cada Elemento tem sua própria mão de cartas, jogadas tanto ofensivamente durante seu turno quanto defensivamente quando atacado por um inimigo. A segunda aeronave é um Wingman, apoiando o Líder em seus ataques e defendendo o Líder quando o Elemento está engajado. Ao contrário dos Líderes, os Wingmen compram e jogam algumas cartas apenas quando necessário para atacar ou defender - você nunca tem certeza de quão eficazes eles serão.

Os jogos mais simples são os Dogfights, nos quais dois a oito jogadores cada controlam um ou dois elementos de caça em ação ar-ar em ritmo acelerado. Além de confrontos clássicos como F4F-4 Wildcats vs. A6M2 Zeroes ou P-40E Warhawks vs. Ki-43-I Hayabusas , em Imperial Eagles você pode explorar as capacidades de tipos menos conhecidos, incluindo o Seversky P-35A, o Curtiss- Wright CW-21B, o Nakajima Ki-27 e o Mitsubishi F1M2. Aeronaves do meio da guerra, como o P-38F Lightning, o F4U-1 Corsair, o F6F-3 Hellcat e o Ki-61-Ib Hien também retornam à série.

As campanhas oferecem mais profundidade à medida que você joga três ou mais missões históricas nas quais bombardeiros escoltados enfrentam interceptadores e defesas antiaéreas na tentativa de destruir alvos inimigos, como forças terrestres, aeródromos e navios. Bombardeiros de mergulho, como o SBD-3 Dauntless (e sua versão USAAF, o A-24 Banshee) e o D3A1 “Val”, bombardeiros médios, como o B-25C-5 Mitchell e o G4M1 “Betty”, e bombardeiros pesados, como o O B-17D Flying Fortress e o B-24D Liberator aparecem com destaque nessas missões. Mesmo aeronaves de reconhecimento como o F-5A Lightning, o PBY-5A Catalina e o grande, mas frágil H6K4 “Mavis” recebem o que merecem. Cinco campanhas terrestres publicadas anteriormente (incluindo o pequeno “Marshall Islands Raid”, que serve como uma introdução abreviada à mecânica da missão da campanha) foram todas atualizadas para os padrões atuais, como em WBY.

Todas as quatro batalhas de porta-aviões de 1942 são apresentadas em um sistema novo e bastante aprimorado, dando a você e ao seu oponente mais decisões no gerenciamento e execução dessas batalhas conforme elas foram realmente travadas. Uma quinta campanha, “First Carrier Battle”, oferece a oportunidade de aprender essas novas regras de operação de porta-aviões em um jogo mais curto que descreve a troca de ataques aéreos de porta-aviões no segundo dia da Batalha do Mar de Coral.

Como é tradicional nos volumes Down in Flames, Imperial Eagles também apresenta uma campanha solitária. “Special Aviation Project #1” de Jerry White oferece a você a chance de recriar o Doolittle Raid no Japão enquanto faz escolhas difíceis tanto no planejamento quanto no voo do ataque. Missões rápidas de apenas um ou dois bombardeiros B-25B no ataque também podem ser jogadas, históricas ou geradas aleatoriamente.

Se você jogou Wild Blue Yonder, encontrará poucas diferenças nas regras básicas de combate aéreo e missão de campanha desse jogo além do esclarecimento. A única mudança significativa é que os bombardeiros leves agora voarão em formação para o alvo como seus irmãos médios e pesados, o que é mais realista e acelera o jogo.