Em Earth 2053: Tipping Point 1-4, os jogadores representam países que trabalham juntos para evitar uma catástrofe climática global. A pontuação principal acontece em um tabuleiro de gangorra física onde as fichas de "prevenção" são colocadas de um lado e as fichas de "poluição" do outro. Preencher o lado de prevenção permite que todos os jogadores ganhem (com posicionamentos opcionais baseados em quem mais contribuiu). No entanto, se o tabuleiro inclinar para o lado da poluição, todos os jogadores perdem.

Cada jogador tem seu próprio tabuleiro de país com sua própria habilidade especial, onde rastreia sua economia e a satisfação das necessidades de sua população. Aumentar os níveis de satisfação de certas necessidades desbloqueará recompensas cada vez mais poderosas, mas ao mesmo tempo ameaça criar poluição adicional.

Um dos principais objetivos do jogo é usar a configuração do tabuleiro do seu país para criar fichas de "influência" que podem ser usadas para evitar que eventos climáticos (como extinção de espécies) ocorram em uma negociação sobre quem está disposto a investir quanto por evento. Parar esses eventos cria pontos de prevenção, enquanto falhar cria poluição.

A principal maneira de aumentar a satisfação das necessidades é jogar cartas em uma grade compartilhada entre todos os jogadores. Algumas cartas têm efeitos especiais dependendo de quais outras cartas são jogadas adjacentes. Jogar cartas da mesma categoria lado a lado vem com seu próprio conjunto de bônus.