Carnac é um jogo simples e rápido de estratégia abstrata para dois jogadores. Na sua vez, você pega um Megalith — peça formada por dois cubos unidos — da reserva comum e o coloca no tabuleiro em pé. A vez passa para o seu oponente se ele estiver disposto a derrubar o Megalith ou se o Megalith não puder ser derrubado.

Um jogador possui um quadrado se ele estiver coberto por um Megalith mostrando sua cor na face superior. Um Dolmen é um grupo de pelo menos três quadrados adjacentes pertencentes ao mesmo jogador. O jogo é ganho pelo jogador com mais Dolmens; em caso de empate, vence o jogador com o maior Dolmen.

Todos os megálitos são iguais: três faces (uma quadrada e duas retangulares opostas) de uma cor e as outras três faces de outra cor. Os dois aspectos principais do jogo são:

Seu movimento geralmente também é determinado pela escolha do seu oponente.
Ter muitos Megaliths com sua própria cor aparecendo na face superior nem sempre é bom, pois você pode acabar com apenas um Dolmen gigante. O objetivo básico do jogo é construir muitos Dolmens e mantê-los separados, enquanto tenta conectar os Dolmens de seu oponente uns aos outros.

É possível jogar Carnac em diferentes tamanhos de tabuleiro, levando ao uso de diferentes estratégias para alcançar a vitória.