Canal du Midi é um jogo rápido jogado em 9 rodadas em cerca de 15 minutos. Os jogadores têm 9 cartas de trabalhadores, representando quantidades variadas de mão de obra. Três dessas cartas são colocadas em suas mãos, três são abertas na mesa à sua frente e as três restantes formam seu baralho. Eles também recebem 2 moedas.

A cada turno, é revelada uma única seção do canal que será construída neste turno, e os jogadores oferecem uma quantidade secreta de mão de obra para ajudar a completar a seção jogando uma das cartas de suas mãos. Se a quantidade total de mão de obra for suficiente para completar a seção (ou seja, bater a meta definida pelo cartão), o(s) jogador(es) que fizer(em) mais lances recebem pontos de reconhecimento. No entanto, antes que a seção seja concedida, todos os jogadores têm a oportunidade de gastar uma de suas moedas para chamar reforços. Depois que os jogadores decidirem se querem ou não fazê-lo, cada jogador que gastar uma moeda pode comprar uma carta aleatória da pilha de descarte e adicionar a mão de obra da carta ao seu lance.

No final de um turno, os jogadores compram uma nova carta para trazer o tamanho de sua mão de volta para 3 (se possível). Eles podem comprar a carta do topo de seu baralho (blind) ou uma das 3 cartas abertas (que serão substituídas pela carta do topo do baralho). O jogo continua até que todas as 9 seções tenham sido construídas (ou pelo menos iniciadas, se a mão de obra for insuficiente) e os jogadores tenham jogado todas as suas cartas. Quem tiver mais pontos de reconhecimento é o vencedor.